Την είχε τραβήξει κάποιο από τα μέλη του πληρώματος του Απόλλωνα 17, Gene Cernan, Harrison Schmitt Ronald Evans 5 ώρες και 6 λεπτά μετά την απογείωση του διαστημοπλοίου και σε απόσταση 45.000 χιλιομέτρων από τη Γη. Στα πενήντα χρόνια που μεσολάβησαν μετά τη λήψη αυτής της ιστορικής φωτογραφίας που δείχνει πλήρως φωτισμένο τον δίσκο της Γης από τον Ήλιο, κανείς από τους τρεις αστροναύτες δεν καταδέχτηκε να προσδιορίσει, ποιος ήταν ο φωτογράφος της. Κι όμως, η φωτογραφία αυτή που ονομάστηκε από τους ίδιους "Μπλε σφαίρα" ή "Μπλέ βώλος" περιλαμβάνεται ανάμεσα στις πιο εμβληματικές φωτογραφίες του 20ου αιώνα.
Λέγεται πως η λήψη της φωτογραφίας δεν ήταν προγραμματισμένη, ενώ και τα τρία μέλη του πληρώματος είχαν εκπαιδευτεί στη λήψη φωτογραφιών. Όμως ότι δεν είχε οριστεί φωτογράφος δεν σημαίνει πως οι υπεύθυνοι της NASA δεν αντιλαμβάνονταν την επιστημονική, πολιτισμική, αλλά και πολιτική σημασία της μετάδοσης εικόνων οι οποίες αποτύπωναν την εμπειρία και το μεγαλείο του επιτεύγματος των διαστημικών πτήσεων.
Παρόλα αυτά η φωτογραφία δεν έτυχε της δημοσιότητας που άξιζε. Γεγονότα όπως ο πόλεμος του Βιετνάμ που πλησίαζε προς το τέλος του, επισκίασαν με τις φωτογραφίες τους τη φωτογραφία των τριων αστροναυτών. Όμως τα αμέσως επόμενα χρόνια η φωτογραφία υιοθετήθηκε από το παγκόσμιο οικολογικό κίνημα.Η εικόνα του μοναχικού και ευάλωτου, μέσα στο σκοτεινό φόντο του διαστήματος, πλανήτη έγινε σύμβολο του οικολογικού κινήματος και συνέβαλε στη δημιουργία μιας παγκόσμιας συνείδησης για την προστασία του κοινού μας σπιτιού.
